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Firenze è la città più amata dai turisti statunitensi: per il secondo anno consecutivo, il capoluogo toscano è stato eletto dalla rivista statunitense "Travel and Leisure" tra le città europee più desiderate e precede Roma, che comunque conquista il podio guadagnando due posizioni rispetto alla classifica dell'anno scorso. Nella top ten del 2011, Firenze è preceduta solo da Bangkok.

La classifica stilata dalla rivista statunitense prende in considerazione i risultati della ricerca "The World's Best Awards" che considera diversi parametri: dalla cultura e i beni artistici al cibo e alle specialità locali, passando anche per la cordialità della popolazione e la qualità dei servizi a disposizione dei turisti: il risultato del confronto mostra che Firenze e Roma sono riuscite nell’impresa di superare anche New York, Istanbul, Città del Capo, l’affascinante centro turistico di Siem Reap in Cambogia, Sydney, Barcellona e Parigi. Quanto alla classifica delle isole più belle al mondo, la caratteristica Santorini vince la gara contro le suggestive Galapagos, spodestate dal podio conquistato lo scorso anno.

La città toscana, negli ultimi anni, è stata protagonista di una vera e propria rimonta: basti pensare che, solo nel 2009, era appena sesta. “Siamo molto soddisfatti del risultato, ma ora non dobbiamo adagiarci perché è una spinta in più a migliorare”, ha commentato il sindaco Matteo Renzi che negli ultimi giorni è stato protagonista di una polemica con l’azienda che produce un detergente per il wc, piazzati in alcuni punti molto caratteristici della città, come piazza della Signoria: la presenza di manifesti con la scritta «che puzza!», secondo il sindaco, rappresenta “un danno di immagine pazzesco”.

Ma, cartelloni pubblicitari a parte, non c’è dubbio che a decretare il successo del capoluogo toscano sia stato il suo patrimonio artistico e culturale, dal David di Michelangelo al Campanile di Giotto, fino al museo degli Uffizi, al suggestivo Ponte Vecchio e alla splendida cupola del Brunelleschi. Ma Firenze è stata premiata anche per il cibo e i ristoranti che servono le specialità locali, a partire dalla succulenta bistecca alla fiorentina e per la cordialità dei suoi abitanti.