Celebre per il pittoresco Palio estivo, è uno dei gioielli della
Toscana e una delle mete più suggestive d'Italia. Il centro medievale è
costellato di superbi palazzi gotici, e non si contano le chiese, i musei e gli
edifici ricchi di tesori artistici. Il cuore è la magnifica
Piazza del
Campo, a forma di conchiglia, che sorge sull'area dell'antico foro romano.
La naturale irregolarità del terreno è qui risolta in un capolavoro
di perfezione e raffinatezza. Nella parte superiore della piazza si ammira la
Fonte Gaia mentre nel punto più basso sorge il
Palazzo Pubblico,
stupendo edificio gotico, immediatamente riconoscibile grazie alla bellissima
torre campanaria, alta 102 m, la
Torre del Mangia. All'interno c'è
il
Museo Civico, che ospita una delle opere più importanti della
scuola senese, la "Maestà" di Simone Martini, e gli affreschi
di Ambrogio Lorenzetti, le magnifiche allegorie note come "Effetti del Buon
e del Cattivo Governo".
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Da non perdere è il
Duomo, una delle chiese più belle al
mondo. Si tratta di una delle più grandi chiese gotiche italiane ma ha
mantenuto anche alcuni elementi romanici, come il
Campanile. Sorge su un
preesistente edificio sacro, a sua volta costruito su un antichissimo tempio dedicato
a Minerva. Il visitatore resta letteralmente abbagliato dalla superlativa facciata
di marmo policromo bianco, verde e rosso, iniziata da Giovanni Pisano alla fine
del Duecento e terminata verso la fine del XIV secolo. La facciata è romanico-gotica
nella parte inferiore, con i tre portali realizzati sempre da Giovanni Pisano,
ed è in stile gotico-fiorito nella parte superiore, realizzata da Giovanni
di Cecco. All'interno splende la preziosa policromia di marmi che riprende il
motivo esterno, immergendolo in uno spazio ricco di penombre e di affascinanti
giochi di luce. La scintillante vetrata absidale è opera di Duccio di Buoninsegna.
Notevoli sono le quattro sculture di Michelangelo nell'altare Piccolomini, e il
San Giovanni Battista scolpito da Donatello.
Accanto al Duomo si trova il
Museo dell'Opera Metropolitana, che accoglie
le 12 statue di profeti e filosofi di Giovanni Pisano che decoravano la facciata.
Ma il tesoro che più stupisce è la meravigliosa "Maestà"
dipinta agli inizi del XIV secolo da Duccio da Buoninsegna. Alle spalle del Duomo
si trova il
Battistero di San Giovanni, la cui facciata gotica, pur essendo
incompleta nella parte superiore, è un capolavoro. D'obbligo anche una
visita alla
Pinacoteca Nazionale, che ha sede nel quattrocentesco
Palazzo
Buonsignori, dove è custodita la più vasta raccolta di arte
senese della città: opere di Duccio di Buoninsegna, Ambrogio e Pietro Lorenzetti,
Sassetta, Sodoma e Beccafumi. Nella bella Chiesa gotica di
San Domenico,
si può contemplare la
Cappella di Santa Caterina, affrescata dal
Sodomia, con episodi che illustrano vita della santa senese.
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Da non perdere anche il
Palazzo Piccolomini e delle Papesse, sublime espressione
dell'architettura rinascimentale, e la
Loggia della Mercanzia, che segna
il passaggio dall'epoca medioevale a quella rinascimentale. A Siena si passa dal
fulgore prepotente del Duomo al sopito incantesimo di piccoli scorci nascosti.
Un'atmosfera magica aleggia dappertutto, nel dedalo di vie medievali, in piazze
che sembrano sbucare inaspettate… si resta ammaliati perché ci si
sente fuori dal tempo e perché il calore della gente e l'allegra ospitalità
rendono la città davvero unica. E la sera, se ci si sdraia in Piazza del
Campo, come fanno i senesi a contemplare il cielo, si scopre che qui la notte
è più vellutata, l'aria più leggera, e le stelle molto, molto
più vicine…
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